Thánh Scôlastica và Thánh Bênêđictô
Khi đọc sách Khởi Nguyên trong bộ Thánh Kinh Cựu Ước, người ta bắt gặp hai trường hợp sinh đôi khá đặc biệt: ngay từ trong lòng mẹ, anh em đã “lục ục” tranh giành nhau.
Trường hợp thứ nhất là hai đứa con sinh đôi của bà Thamar: cậu anh vừa đưa tay ra ngoài và được bà đỡ cột sợi chỉ điều vào tay để đánh dấu đứa nào ra trước. Nhưng ngay lúc đó, cậu em liền “sinh sự”, giằng co trong dạ mẹ khiến cậu anh phải rút tay lại, nhường đường cho em ra trước. Tình cảnh ấy hẳn khiến bà Thamar đau lòng. Đúng là “gươm con thâu lòng mẹ”!
Trường hợp thứ hai là Esau và Giacóp: hai anh em sinh đôi đã “chí chóe” từ trong bụng mẹ. Đến nỗi, dù hiếm muộn, bà Rêbecca cũng phải than rên và cầu xin Gia-vê can thiệp. Khi Esau vừa lọt lòng mẹ thì bị cậu em Giacóp nắm chặt gót chân. Về sau, Esau phải bán quyền trưởng nam chỉ vì một bát cháo đậu, rồi lại bị em cướp mất lời chúc lành của cha. Quá giận dữ, Esau quyết tâm giết em. Giacóp phải trốn chạy. Trước hoàn cảnh ấy, bà Rêbecca đau lòng xiết bao! Hai anh em Esau – Giacóp đúng là “gươm hai lưỡi” đâm thâu lòng mẹ.
Thế nhưng lịch sử cũng cho thấy những trường hợp trái ngược hẳn: hai anh em thương nhau tha thiết, gắn bó như hình với bóng, cùng chung một lý tưởng sống và dẫn nhau trên con đường thánh đức. Tiêu biểu là hai anh em sinh đôi Thánh Bênêđictô và Thánh Scôlastica.
Từ Thuở Ấu Thơ Cho Đến Thiên Đàng
Bênêđictô và Scôlastica sinh đôi vào năm 480, trong một gia đình đạo hạnh và giàu có tại Nursia, nước Ý. Từ nhỏ, họ được giáo dục chu đáo cả về đạo lẫn đời. Tình huynh đệ giữa hai người phát triển sâu đậm. Họ yêu thương nhau tha thiết, luôn giúp nhau sống các nhân đức Kitô giáo. Tuổi thơ trôi êm đềm như một giấc mộng đẹp.
Lớn lên, Bênêđictô được gửi đến Rôma học. Chàng tiến bộ vượt bậc cả về trí thức và nhân đức. Trong khi đó, Scôlastica ở lại nhà, xinh đẹp, đạo hạnh, thích cầu nguyện và đời sống âm thầm.
Danh tiếng về nhan sắc và đức độ của Scôlastica lan xa. Nhiều công tử giàu sang muốn cưới nàng, nhưng nàng đã quyết hiến đời mình cho Thiên Chúa.
Còn Bênêđictô, giữa khi học hành, chàng nghe thấy tiếng Chúa gọi cách mầu nhiệm, và đã trốn vào hoang địa Subiacô để sống đời khổ hạnh. Tại đây, danh tiếng thánh thiện của chàng lan rộng. Nhiều người đến xin theo làm môn đệ. Chàng lập nhiều tu viện, trong đó nổi bật là tu viện chính trên núi Cassinô, cách Rôma 80 dặm.
Nghe tin anh mình đã dâng mình trọn vẹn cho Chúa, Scôlastica cũng ước ao được sống đời tận hiến. Nàng phân phát của cải cho người nghèo, rồi cùng một tớ nữ lên núi Cassinô xin anh hướng dẫn đời tu. Bênêđictô rất vui mừng, xây cho em một tu phòng gần tu viện nam, và soạn luật dòng riêng cho em.
Với đời sống thánh thiện, Scôlastica thu hút nhiều trinh nữ bỏ thế gian để cùng nàng sống đời dâng hiến. Nhờ vậy, Bênêđictô xây thêm một đan viện nữ cho chị em dòng Biển Đức, và Scôlastica được tôn là vị sáng lập và là bề trên tiên khởi.
Hai anh em chung một lý tưởng, cùng phụng sự Chúa trong đời sống tu trì âm thầm và khổ hạnh. Kể từ đó, họ chỉ gặp nhau mỗi năm một lần, tại một căn nhà nhỏ ngoài tu viện, chỉ để nói về Chúa và sự thánh thiện.
Cuộc Gặp Gỡ Cuối Cùng
Ba ngày trước khi Scôlastica lìa đời, họ gặp nhau như thường lệ. Hôm đó, sau khi chuyện trò về Chúa, Scôlastica thưa:
– “Em xin anh ở lại với em đêm nay, để chúng ta tiếp tục đàm đạo về hạnh phúc thiên đàng.”
Bênêđictô từ chối vì luật dòng không cho phép qua đêm ngoài tu viện. Scôlastica cúi đầu cầu nguyện. Ngay lúc ấy, bầu trời đang trong xanh bỗng đổ mưa như trút, sấm sét vang rền. Bênêđictô buộc phải ở lại. Scôlastica vui mừng được đàm đạo suốt đêm với anh.
Ngạc nhiên trước sự việc, Bênêđictô nói:
– “Xin Chúa tha cho em! Em làm gì kỳ vậy?”
Scôlastica đáp:
– “Em xin anh một đặc ân mà anh không cho. Em cầu xin Chúa, và Ngài đã ban.”
Ba ngày sau, Scôlastica qua đời, hưởng thọ 60 tuổi. Trong lúc cầu nguyện, Bênêđictô thấy linh hồn em như chim bồ câu bay về trời. Chàng lập tức sai người rước xác em về táng chung trong ngôi mộ mình đã chuẩn bị sẵn.
Cái Chết Của Người Anh
Sau cái chết của em, Bênêđictô sống thêm 7 năm, trong hy sinh, chay tịnh, hãm mình. Sáu ngày trước khi chết, Ngài ra lệnh mở sẵn cửa mồ. Ngày cuối đời, sau khi rước Mình Thánh Chúa, Ngài được các thầy giúp đứng dậy, giơ tay lên trời cầu nguyện, rồi trút hơi thở cuối cùng trong tư thế đó.
Cùng lúc, hai tu sĩ Biển Đức, một ở gần, một ở xa, đều được thị kiến: họ thấy một con đường sáng chói từ tu viện lên trời. Một người lạ hỏi họ có biết con đường ấy của ai. Họ đáp không. Người ấy nói:
– “Đó là con đường mà Bênêđictô, bạn yêu quý của Thiên Chúa, đã lên trời.”
Thánh Bênêđictô qua đời năm 547, hưởng thọ 67 tuổi.
Một Cặp Song Sinh Thánh Thiện
Hai con sinh đôi của bà Thamar tranh giành từ lòng mẹ. Esau và Giacóp không chỉ “chí chóe” trong dạ mẹ, mà còn hiềm thù suốt đời. Nhưng ngược lại, Bênêđictô và Scôlastica, cũng sinh đôi, thương nhau suốt cuộc đời và cùng dìu nhau về thiên quốc. Họ không chỉ chung một lý tưởng sống, mà còn nằm chung trong một ngôi mộ, tình huynh đệ kéo dài từ đời này đến đời sau.
Ngày Kính Hai Thánh
Thánh Scôlastica: ngày 10 tháng 2
Thánh Bênêđictô: ngày 11 tháng 7
Trường hợp thứ nhất là hai đứa con sinh đôi của bà Thamar: cậu anh vừa đưa tay ra ngoài và được bà đỡ cột sợi chỉ điều vào tay để đánh dấu đứa nào ra trước. Nhưng ngay lúc đó, cậu em liền “sinh sự”, giằng co trong dạ mẹ khiến cậu anh phải rút tay lại, nhường đường cho em ra trước. Tình cảnh ấy hẳn khiến bà Thamar đau lòng. Đúng là “gươm con thâu lòng mẹ”!
Trường hợp thứ hai là Esau và Giacóp: hai anh em sinh đôi đã “chí chóe” từ trong bụng mẹ. Đến nỗi, dù hiếm muộn, bà Rêbecca cũng phải than rên và cầu xin Gia-vê can thiệp. Khi Esau vừa lọt lòng mẹ thì bị cậu em Giacóp nắm chặt gót chân. Về sau, Esau phải bán quyền trưởng nam chỉ vì một bát cháo đậu, rồi lại bị em cướp mất lời chúc lành của cha. Quá giận dữ, Esau quyết tâm giết em. Giacóp phải trốn chạy. Trước hoàn cảnh ấy, bà Rêbecca đau lòng xiết bao! Hai anh em Esau – Giacóp đúng là “gươm hai lưỡi” đâm thâu lòng mẹ.
Thế nhưng lịch sử cũng cho thấy những trường hợp trái ngược hẳn: hai anh em thương nhau tha thiết, gắn bó như hình với bóng, cùng chung một lý tưởng sống và dẫn nhau trên con đường thánh đức. Tiêu biểu là hai anh em sinh đôi Thánh Bênêđictô và Thánh Scôlastica.
Từ Thuở Ấu Thơ Cho Đến Thiên Đàng
Bênêđictô và Scôlastica sinh đôi vào năm 480, trong một gia đình đạo hạnh và giàu có tại Nursia, nước Ý. Từ nhỏ, họ được giáo dục chu đáo cả về đạo lẫn đời. Tình huynh đệ giữa hai người phát triển sâu đậm. Họ yêu thương nhau tha thiết, luôn giúp nhau sống các nhân đức Kitô giáo. Tuổi thơ trôi êm đềm như một giấc mộng đẹp.
Lớn lên, Bênêđictô được gửi đến Rôma học. Chàng tiến bộ vượt bậc cả về trí thức và nhân đức. Trong khi đó, Scôlastica ở lại nhà, xinh đẹp, đạo hạnh, thích cầu nguyện và đời sống âm thầm.
Danh tiếng về nhan sắc và đức độ của Scôlastica lan xa. Nhiều công tử giàu sang muốn cưới nàng, nhưng nàng đã quyết hiến đời mình cho Thiên Chúa.
Còn Bênêđictô, giữa khi học hành, chàng nghe thấy tiếng Chúa gọi cách mầu nhiệm, và đã trốn vào hoang địa Subiacô để sống đời khổ hạnh. Tại đây, danh tiếng thánh thiện của chàng lan rộng. Nhiều người đến xin theo làm môn đệ. Chàng lập nhiều tu viện, trong đó nổi bật là tu viện chính trên núi Cassinô, cách Rôma 80 dặm.
Nghe tin anh mình đã dâng mình trọn vẹn cho Chúa, Scôlastica cũng ước ao được sống đời tận hiến. Nàng phân phát của cải cho người nghèo, rồi cùng một tớ nữ lên núi Cassinô xin anh hướng dẫn đời tu. Bênêđictô rất vui mừng, xây cho em một tu phòng gần tu viện nam, và soạn luật dòng riêng cho em.
Với đời sống thánh thiện, Scôlastica thu hút nhiều trinh nữ bỏ thế gian để cùng nàng sống đời dâng hiến. Nhờ vậy, Bênêđictô xây thêm một đan viện nữ cho chị em dòng Biển Đức, và Scôlastica được tôn là vị sáng lập và là bề trên tiên khởi.
Hai anh em chung một lý tưởng, cùng phụng sự Chúa trong đời sống tu trì âm thầm và khổ hạnh. Kể từ đó, họ chỉ gặp nhau mỗi năm một lần, tại một căn nhà nhỏ ngoài tu viện, chỉ để nói về Chúa và sự thánh thiện.
Cuộc Gặp Gỡ Cuối Cùng
Ba ngày trước khi Scôlastica lìa đời, họ gặp nhau như thường lệ. Hôm đó, sau khi chuyện trò về Chúa, Scôlastica thưa:
– “Em xin anh ở lại với em đêm nay, để chúng ta tiếp tục đàm đạo về hạnh phúc thiên đàng.”
Bênêđictô từ chối vì luật dòng không cho phép qua đêm ngoài tu viện. Scôlastica cúi đầu cầu nguyện. Ngay lúc ấy, bầu trời đang trong xanh bỗng đổ mưa như trút, sấm sét vang rền. Bênêđictô buộc phải ở lại. Scôlastica vui mừng được đàm đạo suốt đêm với anh.
Ngạc nhiên trước sự việc, Bênêđictô nói:
– “Xin Chúa tha cho em! Em làm gì kỳ vậy?”
Scôlastica đáp:
– “Em xin anh một đặc ân mà anh không cho. Em cầu xin Chúa, và Ngài đã ban.”
Ba ngày sau, Scôlastica qua đời, hưởng thọ 60 tuổi. Trong lúc cầu nguyện, Bênêđictô thấy linh hồn em như chim bồ câu bay về trời. Chàng lập tức sai người rước xác em về táng chung trong ngôi mộ mình đã chuẩn bị sẵn.
Cái Chết Của Người Anh
Sau cái chết của em, Bênêđictô sống thêm 7 năm, trong hy sinh, chay tịnh, hãm mình. Sáu ngày trước khi chết, Ngài ra lệnh mở sẵn cửa mồ. Ngày cuối đời, sau khi rước Mình Thánh Chúa, Ngài được các thầy giúp đứng dậy, giơ tay lên trời cầu nguyện, rồi trút hơi thở cuối cùng trong tư thế đó.
Cùng lúc, hai tu sĩ Biển Đức, một ở gần, một ở xa, đều được thị kiến: họ thấy một con đường sáng chói từ tu viện lên trời. Một người lạ hỏi họ có biết con đường ấy của ai. Họ đáp không. Người ấy nói:
– “Đó là con đường mà Bênêđictô, bạn yêu quý của Thiên Chúa, đã lên trời.”
Thánh Bênêđictô qua đời năm 547, hưởng thọ 67 tuổi.
Một Cặp Song Sinh Thánh Thiện
Hai con sinh đôi của bà Thamar tranh giành từ lòng mẹ. Esau và Giacóp không chỉ “chí chóe” trong dạ mẹ, mà còn hiềm thù suốt đời. Nhưng ngược lại, Bênêđictô và Scôlastica, cũng sinh đôi, thương nhau suốt cuộc đời và cùng dìu nhau về thiên quốc. Họ không chỉ chung một lý tưởng sống, mà còn nằm chung trong một ngôi mộ, tình huynh đệ kéo dài từ đời này đến đời sau.
Ngày Kính Hai Thánh
Thánh Scôlastica: ngày 10 tháng 2
Thánh Bênêđictô: ngày 11 tháng 7