Một Kinh Kính Mừng Cứu Cả Đời Người
Tại nước Pháp xưa kia, có một người tên Keriolet, giàu có và quyền thế, nhưng nổi tiếng cả vùng vì tội lỗi và sự hung tàn. Ngay từ thuở nhỏ, cha mẹ đã gọi chàng là “đứa bất trị”, và quả thật, càng lớn chàng càng trở nên độc ác. Giỏi võ nghệ, Keriolet ngang tàng, ỷ sức mạnh để đánh đập bất kỳ ai, thậm chí nhiều lần giết người, cướp của.
Không chỉ vậy, Keriolet còn kiêu ngạo chống đối đạo Chúa. Dù đã lãnh nhận Bí tích Rửa tội từ nhỏ, chàng vẫn chế giễu việc thờ phượng, nhạo báng các Bí tích, đặc biệt là Bí tích Thánh Thể. Chàng từng thề sẽ bỏ đạo Công giáo và sang phương Đông để theo Hồi giáo.
Thiên Chúa đã nhiều lần cảnh tỉnh Keriolet. Một lần, khi chàng đứng giữa đồng, sét đánh ngã cây ngay bên cạnh, nhưng chàng chẳng sợ, còn ngước lên trời nguyền rủa Chúa, rồi chạy vào nhà lấy súng bắn lên trời như muốn trả thù. Lần khác, chàng đang ngủ, sét đánh cháy nửa giường, nhưng chàng vẫn vô sự và vẫn ngoan cố. Một lần nữa, khi đang cưỡi ngựa phi nhanh, sét đánh chết ngựa ngay dưới chân, chàng bị hất ngã nhưng vẫn sống bình an. Thế mà Keriolet vẫn cứng lòng, kiêu ngạo hơn bao giờ hết.
Cho đến một ngày, tại Lộ Đức, Keriolet tình cờ chứng kiến một linh mục đang trừ quỷ cho một người bị ám. Thấy quỷ gào thét kinh hoàng, chàng nổi tính tò mò, bước lại hỏi:
“Tại sao tao thoát chết bao lần, dù trời đánh mày không bắt được tao?”
Quỷ lập tức dùng miệng người bị ám mà đáp:
“Chính Đức Maria đã cứu mày. Nếu không có Mẹ, tao đã nuốt mày từ lâu rồi. Nhớ đó, còn nhiều dịp khác, coi chừng đi con!”
Lời nói ấy như một nhát dao xuyên vào tim Keriolet. Chàng rụng rời, sợ hãi và bừng tỉnh. Chính lúc ấy, ơn Chúa chạm đến linh hồn chàng. Keriolet quỳ gối, dâng lời tạ ơn Đức Mẹ đã cứu mình biết bao lần khỏi chết. Chàng thống hối ăn năn, quyết từ bỏ con đường tội lỗi.
Hôm sau, Keriolet đi xưng tội, cởi bỏ áo sang trọng, khoác áo vải thô, lên đường hành hương đến đền Đức Mẹ. Sau đó, chàng lui vào nơi thanh vắng ăn chay, hãm mình, đền tội cho đến khi nhắm mắt.
Suốt quãng đời còn lại, Keriolet luôn nhớ ơn Đức Mẹ. Và điều làm chàng không khỏi rơi lệ là: bao năm sống trong đống tội, chàng chỉ còn sót một việc đạo đức nhỏ mà mẹ ruột đã dạy từ thuở bé – mỗi ngày đọc một Kinh Kính Mừng. Chỉ một Kinh ấy đã giữ sợi dây mỏng manh nối chàng với Mẹ, để Mẹ kịp kéo chàng ra khỏi vực thẳm hư mất.
Không chỉ vậy, Keriolet còn kiêu ngạo chống đối đạo Chúa. Dù đã lãnh nhận Bí tích Rửa tội từ nhỏ, chàng vẫn chế giễu việc thờ phượng, nhạo báng các Bí tích, đặc biệt là Bí tích Thánh Thể. Chàng từng thề sẽ bỏ đạo Công giáo và sang phương Đông để theo Hồi giáo.
Thiên Chúa đã nhiều lần cảnh tỉnh Keriolet. Một lần, khi chàng đứng giữa đồng, sét đánh ngã cây ngay bên cạnh, nhưng chàng chẳng sợ, còn ngước lên trời nguyền rủa Chúa, rồi chạy vào nhà lấy súng bắn lên trời như muốn trả thù. Lần khác, chàng đang ngủ, sét đánh cháy nửa giường, nhưng chàng vẫn vô sự và vẫn ngoan cố. Một lần nữa, khi đang cưỡi ngựa phi nhanh, sét đánh chết ngựa ngay dưới chân, chàng bị hất ngã nhưng vẫn sống bình an. Thế mà Keriolet vẫn cứng lòng, kiêu ngạo hơn bao giờ hết.
Cho đến một ngày, tại Lộ Đức, Keriolet tình cờ chứng kiến một linh mục đang trừ quỷ cho một người bị ám. Thấy quỷ gào thét kinh hoàng, chàng nổi tính tò mò, bước lại hỏi:
“Tại sao tao thoát chết bao lần, dù trời đánh mày không bắt được tao?”
Quỷ lập tức dùng miệng người bị ám mà đáp:
“Chính Đức Maria đã cứu mày. Nếu không có Mẹ, tao đã nuốt mày từ lâu rồi. Nhớ đó, còn nhiều dịp khác, coi chừng đi con!”
Lời nói ấy như một nhát dao xuyên vào tim Keriolet. Chàng rụng rời, sợ hãi và bừng tỉnh. Chính lúc ấy, ơn Chúa chạm đến linh hồn chàng. Keriolet quỳ gối, dâng lời tạ ơn Đức Mẹ đã cứu mình biết bao lần khỏi chết. Chàng thống hối ăn năn, quyết từ bỏ con đường tội lỗi.
Hôm sau, Keriolet đi xưng tội, cởi bỏ áo sang trọng, khoác áo vải thô, lên đường hành hương đến đền Đức Mẹ. Sau đó, chàng lui vào nơi thanh vắng ăn chay, hãm mình, đền tội cho đến khi nhắm mắt.
Suốt quãng đời còn lại, Keriolet luôn nhớ ơn Đức Mẹ. Và điều làm chàng không khỏi rơi lệ là: bao năm sống trong đống tội, chàng chỉ còn sót một việc đạo đức nhỏ mà mẹ ruột đã dạy từ thuở bé – mỗi ngày đọc một Kinh Kính Mừng. Chỉ một Kinh ấy đã giữ sợi dây mỏng manh nối chàng với Mẹ, để Mẹ kịp kéo chàng ra khỏi vực thẳm hư mất.