Thánh Maria Goretti (6/7)
Lễ kính: 6 tháng 7
Ngày 16 tháng 10 năm 1890, tại vùng đồi yên bình gần Corinaldo, nước Ý, một bé gái chào đời trong một gia đình nông dân nghèo khó. Cô tên là Maria Goretti. Khi còn rất nhỏ, Maria đã bộc lộ một tâm hồn thánh thiện khác thường. Là chị cả trong sáu anh chị em, Maria luôn ngoan ngoãn, hiền lành, sẵn sàng vâng lời cha mẹ và giúp đỡ mọi người trong nhà.
Gia đình Goretti sau đó chuyển đến sống ở Ferriere di Conca, một vùng quê ẩm thấp, lam lũ. Họ phải chung sống cùng một gia đình khác trong ngôi nhà chật hẹp, vì hoàn cảnh quá khó khăn. Dù nghèo và không được đi học, Maria lại có một tâm hồn phong phú: em yêu mến Chúa Giêsu và Mẹ Maria một cách đặc biệt. Sau những giờ làm việc, em âm thầm lần chuỗi Mân Côi. Mỗi ngày, em đều cầu nguyện cho người cha đã qua đời, và tin rằng Chúa sẽ chăm sóc gia đình em.
Dù chỉ mới 10 tuổi, Maria đã trở thành “người mẹ thứ hai” trong nhà. Em chăm sóc, dạy dỗ các em nhỏ, khuyến khích mẹ khi nản lòng, và luôn nhắc mọi người:
“Má ơi, can đảm lên! Có Chúa, gia đình mình sẽ không đói khổ đâu!”
Maria luôn sống khiêm nhường và trong sạch. Em ăn mặc đơn sơ, nói năng dịu dàng, luôn tránh những điều xấu xa. Lòng em như một bông huệ trắng, tinh khiết và thơm ngát trong vườn Thiên Chúa.
Khi lên 12 tuổi, Maria được Rước Lễ lần đầu. Đó là ngày hạnh phúc nhất trong đời em. Sau Thánh Lễ, em quyết tâm giữ tâm hồn trong sạch cho đến trọn đời. Maria càng thêm siêng năng cầu nguyện, và chăm chỉ trong công việc thường ngày.
Nhưng bóng tối tội lỗi bắt đầu lặng lẽ rình rập…
Trong căn nhà nhỏ ấy, có chàng trai tên là Alessandro – con của người bạn sống chung nhà. Alessandro lớn hơn Maria đến 10 tuổi. Tâm trí anh đầy dẫy những ý nghĩ nhơ bẩn, do đọc sách báo xấu và sống buông thả. Đôi mắt Alessandro thường nhìn Maria bằng ánh mắt thèm khát. Nhưng Maria không bao giờ để ý tới – em chỉ sống trong sạch và giản dị.
Một ngày nọ, khi chỉ có hai người trong nhà, Alessandro lén đến gần và tìm cách dụ dỗ Maria phạm tội. Maria hoảng hốt, chống trả và nói mạnh mẽ:
– Không! Alessandro, đừng làm thế! Chúa không muốn điều đó!
Alessandro tức giận bỏ đi. Nhưng vài ngày sau, anh ta lại tiếp tục, và lần này còn hung hãn hơn. Maria vẫn kiên quyết từ chối:
– Nếu anh làm thế, anh sẽ xuống hỏa ngục đó!
Sự cứng rắn ấy khiến Alessandro nổi điên. Trưa ngày 5 tháng 7 năm 1902, anh ta rình lúc cả nhà đi làm ngoài đồng, rồi trở về với con dao đã mài nhọn. Thấy Maria đang ngồi vá áo và trông em ngủ, Alessandro xông vào, kéo Maria vào trong bếp.
Maria vùng vẫy kêu cứu:
– Đừng! Nếu anh làm vậy, anh sẽ bị tội nặng với Chúa!
Alessandro không màng lời van xin. Trong cơn cuồng loạn, hắn đâm Maria liên tiếp 14 nhát dao. Máu chảy đầm đìa… Cô bé gục xuống, thân xác nhỏ bé đầy thương tích.
Tưởng Maria đã chết, Alessandro bỏ đi. Nhưng em vẫn còn sống. Em cố lết ra cửa, gọi cứu với tất cả sức lực cuối cùng:
– Cứu cháu với! Alessandro giết cháu rồi!
Mọi người chạy đến, đưa Maria đến bệnh viện. Trên giường bệnh, em được mời lãnh nhận các Bí tích sau cùng. Khi vị linh mục hỏi:
– Con có tha thứ cho Alessandro không?
Maria trả lời bằng hơi thở yếu ớt:
– Dạ có, con đã tha thứ cho anh ấy rồi, và con tin Chúa cũng sẽ tha cho anh ấy.
Rồi Maria hôn tượng Chúa Giêsu và Mẹ Maria, và bình an trút hơi thở cuối cùng vào ngày 6 tháng 7 năm 1902 – mới 12 tuổi đời.
Sau cái chết của Maria, Alessandro bị kết án 30 năm tù. Trong tù, tâm hồn anh bị giằng xé bởi tội ác khủng khiếp mình đã gây ra. Nhưng rồi một đêm, điều kỳ diệu xảy đến: Maria hiện ra với Alessandro, tay cầm bó hoa huệ trắng, mỉm cười trao tặng anh từng bông một.
Ánh sáng của Thiên Chúa bắt đầu chiếu soi tâm hồn tội lỗi ấy. Alessandro xúc động đến rơi nước mắt. Lần đầu tiên trong đời, anh cầu nguyện. Lần đầu tiên, anh thành tâm sám hối.
Alessandro thay đổi hoàn toàn. Sau khi mãn hạn tù, anh tìm đến bà Assunta – mẹ của Maria – để xin tha thứ. Bà đã nói:
– Nếu Chúa và con gái tôi đã tha cho anh, thì tôi cũng tha.
Alessandro sống ẩn dật, gia nhập Dòng Ba Phanxicô, chuyên làm những công việc nặng nhọc và âm thầm đền tội suốt đời.
Trước khi qua đời ở tuổi 88, Alessandro để lại một lá thư ngỏ:
“Chính lòng tha thứ của Maria đã cứu tôi. Tôi đã chọn đường xấu, nhưng tình thương của một cô bé 12 tuổi đã đưa tôi về với Chúa. Tôi viết lời này để các bạn trẻ đừng phạm sai lầm như tôi, hãy tránh xa điều ác và giữ tâm hồn trong sạch.”
Ngày 24 tháng 6 năm 1950, Đức Giáo Hoàng Piô XII đã phong hiển thánh cho Maria Goretti. Trong buổi lễ long trọng tại Rôma, người ta nhìn thấy một bà cụ già ngoài 80 tuổi – đó là mẹ của Maria. Bà xúc động chứng kiến con gái mình được tôn phong lên hàng các thánh.
Maria Goretti trở thành vị thánh tử đạo trẻ nhất trong Giáo Hội Công Giáo – một bông huệ trắng vì đã dám hy sinh mạng sống để bảo vệ đức khiết tịnh.
Nguyện xin Thánh Maria Goretti cầu cho chúng con, đặc biệt là các bạn trẻ, biết sống trong sạch, yêu mến Chúa và giữ gìn tâm hồn tinh tuyền giữa một thế giới đầy cám dỗ hôm nay.
Ngày 16 tháng 10 năm 1890, tại vùng đồi yên bình gần Corinaldo, nước Ý, một bé gái chào đời trong một gia đình nông dân nghèo khó. Cô tên là Maria Goretti. Khi còn rất nhỏ, Maria đã bộc lộ một tâm hồn thánh thiện khác thường. Là chị cả trong sáu anh chị em, Maria luôn ngoan ngoãn, hiền lành, sẵn sàng vâng lời cha mẹ và giúp đỡ mọi người trong nhà.
Gia đình Goretti sau đó chuyển đến sống ở Ferriere di Conca, một vùng quê ẩm thấp, lam lũ. Họ phải chung sống cùng một gia đình khác trong ngôi nhà chật hẹp, vì hoàn cảnh quá khó khăn. Dù nghèo và không được đi học, Maria lại có một tâm hồn phong phú: em yêu mến Chúa Giêsu và Mẹ Maria một cách đặc biệt. Sau những giờ làm việc, em âm thầm lần chuỗi Mân Côi. Mỗi ngày, em đều cầu nguyện cho người cha đã qua đời, và tin rằng Chúa sẽ chăm sóc gia đình em.
Dù chỉ mới 10 tuổi, Maria đã trở thành “người mẹ thứ hai” trong nhà. Em chăm sóc, dạy dỗ các em nhỏ, khuyến khích mẹ khi nản lòng, và luôn nhắc mọi người:
“Má ơi, can đảm lên! Có Chúa, gia đình mình sẽ không đói khổ đâu!”
Maria luôn sống khiêm nhường và trong sạch. Em ăn mặc đơn sơ, nói năng dịu dàng, luôn tránh những điều xấu xa. Lòng em như một bông huệ trắng, tinh khiết và thơm ngát trong vườn Thiên Chúa.
Khi lên 12 tuổi, Maria được Rước Lễ lần đầu. Đó là ngày hạnh phúc nhất trong đời em. Sau Thánh Lễ, em quyết tâm giữ tâm hồn trong sạch cho đến trọn đời. Maria càng thêm siêng năng cầu nguyện, và chăm chỉ trong công việc thường ngày.
Nhưng bóng tối tội lỗi bắt đầu lặng lẽ rình rập…
Trong căn nhà nhỏ ấy, có chàng trai tên là Alessandro – con của người bạn sống chung nhà. Alessandro lớn hơn Maria đến 10 tuổi. Tâm trí anh đầy dẫy những ý nghĩ nhơ bẩn, do đọc sách báo xấu và sống buông thả. Đôi mắt Alessandro thường nhìn Maria bằng ánh mắt thèm khát. Nhưng Maria không bao giờ để ý tới – em chỉ sống trong sạch và giản dị.
Một ngày nọ, khi chỉ có hai người trong nhà, Alessandro lén đến gần và tìm cách dụ dỗ Maria phạm tội. Maria hoảng hốt, chống trả và nói mạnh mẽ:
– Không! Alessandro, đừng làm thế! Chúa không muốn điều đó!
Alessandro tức giận bỏ đi. Nhưng vài ngày sau, anh ta lại tiếp tục, và lần này còn hung hãn hơn. Maria vẫn kiên quyết từ chối:
– Nếu anh làm thế, anh sẽ xuống hỏa ngục đó!
Sự cứng rắn ấy khiến Alessandro nổi điên. Trưa ngày 5 tháng 7 năm 1902, anh ta rình lúc cả nhà đi làm ngoài đồng, rồi trở về với con dao đã mài nhọn. Thấy Maria đang ngồi vá áo và trông em ngủ, Alessandro xông vào, kéo Maria vào trong bếp.
Maria vùng vẫy kêu cứu:
– Đừng! Nếu anh làm vậy, anh sẽ bị tội nặng với Chúa!
Alessandro không màng lời van xin. Trong cơn cuồng loạn, hắn đâm Maria liên tiếp 14 nhát dao. Máu chảy đầm đìa… Cô bé gục xuống, thân xác nhỏ bé đầy thương tích.
Tưởng Maria đã chết, Alessandro bỏ đi. Nhưng em vẫn còn sống. Em cố lết ra cửa, gọi cứu với tất cả sức lực cuối cùng:
– Cứu cháu với! Alessandro giết cháu rồi!
Mọi người chạy đến, đưa Maria đến bệnh viện. Trên giường bệnh, em được mời lãnh nhận các Bí tích sau cùng. Khi vị linh mục hỏi:
– Con có tha thứ cho Alessandro không?
Maria trả lời bằng hơi thở yếu ớt:
– Dạ có, con đã tha thứ cho anh ấy rồi, và con tin Chúa cũng sẽ tha cho anh ấy.
Rồi Maria hôn tượng Chúa Giêsu và Mẹ Maria, và bình an trút hơi thở cuối cùng vào ngày 6 tháng 7 năm 1902 – mới 12 tuổi đời.
Sau cái chết của Maria, Alessandro bị kết án 30 năm tù. Trong tù, tâm hồn anh bị giằng xé bởi tội ác khủng khiếp mình đã gây ra. Nhưng rồi một đêm, điều kỳ diệu xảy đến: Maria hiện ra với Alessandro, tay cầm bó hoa huệ trắng, mỉm cười trao tặng anh từng bông một.
Ánh sáng của Thiên Chúa bắt đầu chiếu soi tâm hồn tội lỗi ấy. Alessandro xúc động đến rơi nước mắt. Lần đầu tiên trong đời, anh cầu nguyện. Lần đầu tiên, anh thành tâm sám hối.
Alessandro thay đổi hoàn toàn. Sau khi mãn hạn tù, anh tìm đến bà Assunta – mẹ của Maria – để xin tha thứ. Bà đã nói:
– Nếu Chúa và con gái tôi đã tha cho anh, thì tôi cũng tha.
Alessandro sống ẩn dật, gia nhập Dòng Ba Phanxicô, chuyên làm những công việc nặng nhọc và âm thầm đền tội suốt đời.
Trước khi qua đời ở tuổi 88, Alessandro để lại một lá thư ngỏ:
“Chính lòng tha thứ của Maria đã cứu tôi. Tôi đã chọn đường xấu, nhưng tình thương của một cô bé 12 tuổi đã đưa tôi về với Chúa. Tôi viết lời này để các bạn trẻ đừng phạm sai lầm như tôi, hãy tránh xa điều ác và giữ tâm hồn trong sạch.”
Ngày 24 tháng 6 năm 1950, Đức Giáo Hoàng Piô XII đã phong hiển thánh cho Maria Goretti. Trong buổi lễ long trọng tại Rôma, người ta nhìn thấy một bà cụ già ngoài 80 tuổi – đó là mẹ của Maria. Bà xúc động chứng kiến con gái mình được tôn phong lên hàng các thánh.
Maria Goretti trở thành vị thánh tử đạo trẻ nhất trong Giáo Hội Công Giáo – một bông huệ trắng vì đã dám hy sinh mạng sống để bảo vệ đức khiết tịnh.
Nguyện xin Thánh Maria Goretti cầu cho chúng con, đặc biệt là các bạn trẻ, biết sống trong sạch, yêu mến Chúa và giữ gìn tâm hồn tinh tuyền giữa một thế giới đầy cám dỗ hôm nay.